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Théodore Agrippa d'Aubigné est né à Pons (Charente-Maritime) le 8 février 1552. Elevé dans le culte calviniste, il milita toute sa vie en faveur des huguenots. Compagnon d'armes du futur Henri IV, il le désavoua en 1593, lorsque le roi abjura. Ayant séjourné à Genève en 1565-1566, il se réfugia définitivement dans cette ville après l'échec du soulèvement contre le duc de Luynes (1620). Il participa activement à la défense militaire de la cité et à son conseil de guerre dès 1621. Il fut également consulté en 1621 et 1622 pour la fortification de la ville de Berne.
Théodore Agrippa d'Aubigné est connu non seulement pour ses exploits militaires, mais surtout pour sa plume. Il reçut une haute éducation littéraire qui le classe parmi les plus grands poètes de son temps.
Il acquit en 1624 le château du Crest, à Jussy, proche de Genève où iI mourut le 9 mai 1630.
Œuvres complètes de théodore Agrippa d'Aubigné publiées pour la première fois d'après les manuscrits originaux, 6 volumes, 1873-1892.
L'œuvre littéraire est variée. Le Printemps, Les Tragiques, La Confession du sieur de Sancy et l'Histoire universelle figurent parmi ses textes majeurs. Il a écrit également quelques pamphlets et autres textes, notamment Le Caducée ou l'Ange de la paix et les comiques Aventures du baron de Faeneste.
ŒUVRES (éditions anciennes)
Les tragiques, 1630.
Petites oeuvres meslées du sieurs d'Aubigné..., 1630
De la douceur des afflictions, à Madame
Advis aux princes chrestiens sur les affaires publiques presentes, 1632
MANUSCRITS
Dans son testament, Agrippa d'Aubigné léguait ses papiers à son fils naturel Nathan et à son ami le pasteur genevois Théodore Tronchin. La collection de documents de la famille Tronchin, y compris les manuscrits de Agrippa d’Aubigné, a été acquise et partagée entre la Société du Musée historique de la Réformation et la Bibliothèque de Genève en 1937.
Comprend l'œuvre littéraire (Histoire universelle, la Confession du sieur de Sancy, Jambonika, le Printemps, les Tragiques) et autres poèmes en français et en latin ainsi que ses écrits politiques et sa Correspondance.
Arch. Tronchin 151-162, images numériques accessibles sur place, Bibliothèque de Genève, Département des manuscrits, Salle Senebier
Histoire universelle, 4e tome, inachevé
L'Histoire universelle d'Agrippa d'Aubigné est un témoignage précieux sur les Guerres de religion en France. L'auteur relate les épreuves mais également les victoires de ceux qui ont embrassé la cause réformée. L'impression du premier tome qui couvre les années 1550-1570, bien que terminée en mars 1618, n'avait toujours pas reçu l'autorisation royale. Agrippa d'Aubigné en retarda donc la diffusion et s'attela à l'impression du second tome (1571-1576), achevée en 1619, puis à celle du troisième tome (1576-1602), achevée en 1620. Cette première édition de trois tomes in-folio, à l'exécution graphique fort soignée, sortit de l'atelier de Jean Moussat, à Maillé (Indre-et-Loire). Or, avant même la sortie de presse du troisième tome, le Parlement condamna au feu les deux premiers tomes et prononça l'arrêt de l'auteur qui se réfugia à Genève.
La seconde édition de l'Histoire universelle paraît à Genève chez l'imprimeur Pierre Aubert, mais le lieu d'origine indiqué est Amsterdam de peur de représailles de la part de la France.
En tant qu’historien de la cause des protestants français, d’Aubigné poursuit son œuvre en s’attelant au quatrième tome. Mort à septante-huit ans, ce dernier tome, inachevé, ne relate que la guerre de Louis XIII contre les protestants (1619-1622). Son manuscrit sera publié en 1925 par Jean Plattard sous le titre de Supplément à l'Histoire universelle.
Arch. Tronchin 151, f. 47
Confession catholique du sieur de Sancy et Jambonika
Présente plusieurs textes non autographes dont la Confession du Sieur de Sancy (Nicolas de Harlay de Sancy), une satire dénonçant la conversion au catholicisme par intérêt et opportunisme, et les Jambonika écrits d'une seule et même écriture.
Archives Tronchin 154, f. 17
Mémoires
Dans ce volume, Agrippa d’Aubigné présente le récit de sa vie. La préface est adressée à ses enfants Constant, Marie et Louise d'Aubigné. Le texte, écrit par un secrétaire, présente des corrections autographes.
Archives Tronchin 156, f. 31
Les Tragiques
Copie non autographe de plus d'une centaine de pièces, essentiellement des poèmes, des sonnets et des épigrammes. Elle contient notamment une version des Tragiques, soit une épopée des guerres de religion.
Archives Tronchin 158, f. 27
Le Printemps
Après la paix de Saint-Germain signée en août 1570, qui met fin à la troisième Guerre de Religion, le jeune Agrippa s'installe dans sa propriété des Landes-Guinemer, non loin de Blois et proche du château de Talcy appartenant à la famille Salviati. Inspiré par son amour pour Diane, la fille de Jean Salviati, surintendant de la maison de la duchesse de Lorraine, Agrippa compose une série de poèmes réunis sous le nom de Printemps. Le manuscrit est une copie calligraphiée, avec corrections autographes.
Archives Tronchin 159, f. 58
Correspondance
La majorité des lettres de Théodore Agrippa d'Aubigné recopiées en vue de la publication de sa Correspondance sont conservées dans ce volume. La plupart portent un numéro en chiffres romains ou arabes stipulant un classement des missives. Les lettres sont écrites de la main d'un secrétaire mais présentent parfois des corrections de la main de d'Aubigné. Le volume se divise en cinq parties thématiques: lettres militaires, lettres d'Etat, lettres personnelles, lettres familières, lettres de piété, lettres de sciences.
