Le pôle Genevensia comprend tous les documents édités sur papier à Genève, soumis au dépôt légal, quel que soit leur sujet, mais aussi tous les documents hors dépôt légal dont l’auteur ou le sujet ont un rapport avec Genève, où qu’ils aient été publiés.

Le pôle Réforme englobe l’ensemble des sujets utiles à la compréhension du phénomène dans toute son ampleur. Le protestantisme tout entier, en particulier de langue française, en fait partie (huguenots, Refuge, Désert…).

Les Lumières, qui ont particulièrement brillé à Genève, notamment dans les domaines littéraires et scientifiques, constituent également un pôle avec l'ensemble des sujets utiles à la compréhension du «long 18e siècle».

La notion de pôle d’excellence est transversale. C’est ainsi qu’on retrouvera dans le pôle de la Réforme aussi bien des études sur Calvin que des textes littéraires, des études historiques (histoire des mentalités, histoire religieuse, histoire du livre…), voire scientifiques (révolution copernicienne).

La politique d’acquisition porte également sur les points suivants:

l’histoire générale, l’histoire régionale et nationale, l’histoire des sciences
la langue et la littérature françaises (avec accent mis sur les 16e et 18e siècles)
l’histoire des religions (en particulier le calvinisme et le protestantisme)
les sciences de l’Antiquité
la philosophie

Enfin, d’autres domaines des sciences humaines (musique, cinéma, arts) et sociales (géographie, économie, sociologie, etc.) sont également couverts, mais de manière plus généraliste. En ce qui concerne la musique, la Bibliothèque de Genève (Bastions) et la Musicale (Maison des arts du Grütli) se concertent pour les acquisitions concernant les supports autres que la musique imprimée, pour laquelle la Musicale élabore sa propre politique.

La politique documentaire de la Bibliothèque s’étend également aux documents numériques (voir Bibliothèque numérique), dont la part dans l’offre documentaire croît régulièrement. La Bibliothèque de Genève collabore étroitement avec la Bibliothèque de l’Université de Genève et est membre du Consortium des bibliothèques universitaires suisses.

S'adressant à la fois au grand public cultivé et au public universitaire, les achats concernent prioritairement des publications françaises, notamment les études de niveau universitaire ainsi que les ouvrages de culture générale. Les ouvrages de niveau académique sont également retenus en anglais, en allemand, en italien, mais leur sélection est nécessairement plus restreinte.

Pour que vivent et se développent les collections de la Bibliothèque de Genève, malgré les contraintes de place, une gestion des magasins rationnelle est mise en œuvre. Une politique sélective de conservation et la révision critique des collections sont un autre aspect important de notre politique documentaire.

Propositions d’achat

Toute personne peut faire des propositions d’achat en écrivant à l'adresse suivante: acquisitions.bge[at]ville-ge[dot]ch. Elles sont retenues dans la mesure où elles s’inscrivent dans le cadre de la politique d’acquisition décrite plus haut.

Dons et legs

Si l’essentiel des acquisitions se fait par achat, l’apport des dons et legs est loin d’être négligeable. Durant des siècles, de nombreux donateurs ont contribué par leur générosité à enrichir les fonds de la bibliothèque. S’inscrivant dans cette tradition, la Bibliothèque continue d’une manière générale d’accepter les dons pour autant qu’ils s’inscrivent dans sa politique d’acquisition. Sont également assimilés aux dons les ouvrages acquis grâce à des programmes d'échanges avec d’autres institutions.