Les points forts de la Musicale sont au nombre de trois

– Collections de musique imprimée pour le prêt
– Musique du 19e et début du 20e siècle (dates élargies: 1780-1914), en particulier théâtre lyrique, opéra-comique français
– Ephemera de la vie musicale genevoise durant cette période (programmes, affiches).

Collections de musique imprimée pour le prêt

Ces collections intègrent tous les genres musicaux ainsi que les méthodes instrumentales et vocales. Elles sont continuellement complétées par de nouvelles acquisitions.

Partitions de musique d’opéra

Le remarquable ensemble de documents conservés à la bibliothèque est lié à l’histoire du Grand Théâtre et de la bibliothèque.

En marge des partitions d’opéras qui sont toujours au répertoire, figurent des œuvres de compositeurs délaissés, en particulier le répertoire français d’opéra et d’opéra-comique, très en vogue à Paris et à Genève à la fin du 19e siècle: Massenet, Ambroise Thomas, Audran, Meyerbeer. Ces partitions se présentent sous diverses formes: matériels d’orchestre, réductions chant-piano, livrets.

Ephemera de la vie musicale genevoise

Un nombre considérable de programmes de spectacles et de concerts genevois sont parvenus à la bibliothèque grâce à l’ancien théâtre. Ces documents permettent de connaître le répertoire joué, combien d’œuvres étaient programmées dans une même soirée, comment la vie musicale s’organisait au 19e siècle, au rythme des saisons. La collection de programmes du Victoria Hall est exhaustive depuis 1894; celle du Grand Théâtre, depuis 1879.

Une collection d'affiches des opéras ou des vaudevilles dont la bibliothèque conserve les partitions enrichit les collections patrimoniales et illustre la cohérence du fonds hérité du Théâtre.