Le pôle Genevensia comprend tous les documents édités sur papier à Genève, soumis au dépôt légal, quel que soit leur sujet, mais aussi tous les documents hors dépôt légal dont l’auteur ou le sujet ont un rapport avec Genève, où qu’ils aient été publiés. La vocation internationale de la ville au tournant des 19e et 20e siècles, par exemple, constitue un point fort de cet ensemble.
Le pôle Réforme englobe l’ensemble des sujets utiles à la compréhension du phénomène dans toute son ampleur. Le protestantisme tout entier, en particulier de langue française, en fait partie (huguenots, Refuge, Désert…).
Les Lumières, qui ont particulièrement brillé à Genève, notamment dans les domaines littéraires et scientifiques, constituent également un pôle avec l'ensemble des sujets utiles à la compréhension du «long 18e siècle». Le site des Délices est un point fort de ce pôle.
La notion de pôle d’excellence est transversale. C’est ainsi qu’on retrouvera dans le pôle de la Réforme aussi bien des études sur Calvin que des textes littéraires, des études historiques (histoire des mentalités, histoire religieuse, histoire du livre…), voire scientifiques (révolution copernicienne).
